Der heutige Stadtbezirk Eminönü liegt im Bereich der ältesten Siedlung von Byzantion, die im 7 Jh. v.Chr. von Megarern aus der Peloponnes gegründet wurde.
In Eminönü - an der Spitze der Halbinsel gelegen - liegt das historische Zentrum der Stadt mit der ehemaligen Kathedrale Hagia Sophia (Ayasofya Camii Müzesı), der nahegelegenen Kirche Hagia Irene, den Resten des byzantinischen Kaiserpalastes (Mosaikenmuseum, Mozaik Müzesı), den antiken Zisternen (Yerebatan Sarnıcı), dem Hippodrom (At Meydanı), dem ehemaligen Sultanspalast (Topkapı Sarayı) und bedeutenden Moscheen (der "Blauen Moschee" Sultan Ahmed, der Süleymaniye-Moschee, der Rüstem-Paşa-Moschee und der Beyazıt-Moschee, der ältesten der Stadt). Die älteste Stadtmauer umgibt diesen Stadtteil.
Weitere wichtige Museen sind das Archäologische Museum in der Nähe des Topkapi-Palastes und das Türkisch-Islamische Museum am At Meydani.
Die Hauptstraße von Konstantinopel, die Mese, begann bei der Hagia Sophia und führte über das Forum Konstantin (Çemberlitaş), wo eine der größten Agora der Welt ist, der überdachte Basar Kapalicarsi, das Forum Tauri (Beyazıt) und das Forum Arkadia (Aksaray) zum Goldenen Tor an der Landmauer des Theodosius. Beim Forum Tauri (Beyazıt) verzweigt sich die Mittelstraße von Byzanz (Mese) Richtung Nordwesten und bildet dort das Forum (Agora) Philadelphion (Şehzadebaşı).
Dort befinden sich auch das wichtigste Basarviertel Istanbuls mit dem Ägyptischen Basar (Mısır Çarşısı) und dem großen gedeckten Basar (Kapalı Çarşı) mit rund 4000 Geschäften, die Hauptgebäude der Universität, der Kopfbahnhof Sirkeci Garı für Züge aus dem Westen, einst Endstation des Orient-Express, und gegenüber die wichtigsten Landungsbrücken für den Fährverkehr. Dort führt auch die Galata-Brücke über das Goldene Horn nach Pera und weiter in den Norden der europäischen Seite.
Viertel von Eminönü sind (von Norden nach Süden und Osten nach Westen) Eminönü, Cağaloğlu, Sultanahmet, Beyazıt, Kumkapı, Küçükpazar, Şehzadebaşı und Laleli.
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